Système de jeu
Il existe plusieurs tactiques de base au tennis de table. Les principales sont l’attaque, la défense et la contre-initiative. La distance par rapport à la table, appelée « ligne de sol », est un des principaux critères pour définir le système de jeu d’un pongiste.
Le jeu d’attaque consiste à prendre un maximum de risques dans le but de prendre son adversaire de vitesse. Les coups principalement utilisés par les attaquants sont le topspin et la frappe. Les revêtements de raquette utilisés par les attaquants sont des backsides très rapides avec une grosse épaisseur de mousse.
Le jeu de défense consiste à provoquer la faute chez l’adversaire. Il s’agit en effet de remettre les coups offensifs de l’adversaire (topspin et frappe) le plus souvent possible afin que ce dernier finisse par commettre une faute. Les coups principalement utilisés par les défenseurs sont la poussette et la défense. Cette dernière est efficace lorsque le défenseur maîtrise la variation des effets : en effet, la défense peut être coupée, molle ou liftée. La défense molle est un coup très utile car, hormis le coup de poignet, elle s’exécute comme la défense coupée. Les joueurs pratiquant ce système de jeu jouent loin de la table et utilisent souvent une raquette combinée avec un backside mi-lent (pour attaquer et défendre) et un picot-long. À haut niveau, les défenseurs ne peuvent se contenter de jouer en défense et sont donc capables de prendre l’initiative et d’effectuer des coups offensifs efficaces.
Le jeu de contre-initiative consiste à laisser l’initiative du jeu à l’adversaire afin de le contrer. Les coups principalement utilisés dans ce système de jeu sont les blocs et les contre-tops.
Source Wikipédia
Placement
Les bons joueurs savent utiliser les placements pour se mettre en position de force par rapport à l’adversaire, c’est-à-dire être toujours à la bonne distance de la balle quand elle arrive sur son côté de table, et à obliger l’adversaire à se mettre dans une position difficile pour lui : trop loin de la table ou trop sur le côté. Il s’agit de le faire se déplacer pour qu’il se fatigue, qu’il soit surpris ou qu’il perde de la précision ; en général cela consiste à le « balader » (terme consacré) de gauche à droite de la table ou à l’obliger à reculer puis à avancer précipitamment dans l’espoir qu’il se fatigue ou qu’il rate son renvoi. Le « ventre pongiste » (balle arrivant sur le joueur) est une zone où l’adversaire a le moins de possibilité de renvoyer une balle puissante, et qui permet de se procurer par la suite une balle d’attaque.
Choix du revêtement
Le choix des revêtements influence la tactique de jeu :
– un revêtement rapide s’adresse plutôt aux attaquants,
– un revêtement avec beaucoup de contrôle avantagera un défenseur.
Certains revêtements sont réputés pour déstabiliser l’adversaire. Bien utilisées, ces plaques permettent de déstabiliser un adversaire peu habitué à leur action. Cependant, pour être correctement utilisées, elles nécessitent une longue habitude d’utilisation et présentent malgré tout des faiblesses qu’un adversaire entraîné saura exploiter. Exemple :
– un « anti-top » va permettre d’annuler un topspin. Il s’utilise le plus souvent en raquette « combi », c’est-à-dire d’un seul côté seulement, l’autre étant un revêtement classique.
– un « picot long » catapulte la balle en lui donnant des effets difficilement prévisibles et bien souvent inversés.
Importance du service
Le service est aussi un moment tactique crucial. Le serveur dispose d’un avantage important sur son adversaire puisque c’est lui qui décide de la vitesse et de l’effet donné à la balle, il prépare donc déjà sa deuxième balle. Il est impératif pour un joueur de soigner son service, le serveur ne bénéficie pas d’un deuxième service. Le plus souvent le service est accompagné d’un effet lifté, coupé ou latéral. Il permet au joueur qui sert d’obtenir de la part de son adversaire un « retour » qui lui convient.
De nombreux types de service sont possibles : service coupé (souvent court), lifté (court ou long), rentrant (court ou long), « service mou » (court ou long), latéral (court ou long), service « marteau » (court ou long, lent ou rapide), service « sauté » (long et lent), service sortant (court ou long et lent ou rapide), service « bombe » (service très rapide auquel un des effets précédents peut être ajouté), etc. Tous ces services peuvent être effectués du coup droit ou du revers (sauf le rentrant qui est un service coup droit).
Gestion de l’effort
Une compétition est un moment d’intense activité musculaire, cardiaque et nerveuse, et la consommation d’énergie est importante. Il est important de penser à renouveler cette déperdition (boisson, nourriture légère) et de savoir réguler ses efforts pour rester performant sur l’ensemble des parties à jouer. Il existe une préparation spécifique pour le tennis de table, qui nécessite des efforts brefs mais intenses et répétés.